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El Yunque
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El Bosque Nacional del Caribe, conocido también como El Bosque Pluvial El Yunque, es el lugar más visitado de Puerto Rico. Y cuando usted lo conozca comprenderá de inmediato por qué.
El Bosque de El Yunque, que lleva su nombre en honor al benévolo dios indígena Yuquiyú, es el único bosque lluvioso tropical en el Sistema de Bosques Nacional de los E.U. Este alberga unas 240 especies de árboles, y es en realidad 4 tipos de bosques distintos, cada uno determinado por su altitud. El Toro, el pico más alto del bosque, con 3,532 pies, sólo cuenta con una inusual vegetación enana que cuelga de sus lados.
Más de 100 billones de galones de agua de lluvia se precipitan sobre él cada año, creando un exótico entorno tipo jungla de brillantes hojas, relucientes rocas y húmedos senderos bajo la sombra, penetrados ocasionalmente por rayos de sol. Espectaculares caídas de agua se extienden a lo largo de sus bien mantenidos (pero resbalosos) senderos. Hay innumerables sitios ideales para tomar fotografías o bien, zambullirse en sus inmaculadas piscinas naturales de aguas cristalinas.
Nadie sabe exactamente cuántas especies de nuestra pequeña y ruidosa rana de árbol -el coquí- viven aquí, pero de seguro las escuchará. Los naturalistas tienen una idea más acertada de la cantidad y ubicación de los nidos de nuestra cotorra puertorriqueña - en peligro de extinción- pero guardan con celo esta información. La mejor manera de apreciar el bosque es a pie, aunque mucho de su esplendor también puede apreciarse en un lento recorrido en automóvil por la montaña Puede explorar el bosque por su propia cuenta, estacionándose cerca de la torre para apreciar la vista o puede tomar una excursión con guía turístico. Para más información sobre actividades recreacionales disponibles llame al (787) 888-1880/1880 en horario de oficina.
Visite El Portal, el centro de información de El Yunque. En El Portal encontrará interesantes exhibiciones en inglés y español, una librería y una tienda de artesanías. El Portal posee un teatro dónde se exhiben cortometrajes documentales cada media hora, así como diversas exhibiciones interactivas, incluyendo una titulada "Entendiendo el Bosque."
También hay centros de visitantes en los bosques de Palo Colorado y Palma de Sierra. Además, usted puede solicitar los servicios de un guía guardabosques. Para ello, debe llamar con anticipación (787-887-2875) y verificar la disponibilidad y las tarifas.
Cómo llegar
Desde San Juan, tome la Ruta #66 hacia Canóvanas hasta llegar a la carretera 3. Tome la carretera 3 en dirección a Fajardo (hacia la derecha), recorra la vía por unos 20 minutos hasta llegar a Río Grande. Tome la carretera 191 hacia el Yunque.
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