Gastronomía

Conoce Nuestras Haciendas Cafetaleras

Café expreso (derivado del italiano espresso) El término expreso indica un método de preparación al igual que un grado de molido particular para el café. Empleando una máquina de expreso, primero el agua se calienta a punto de hervir y luego se filtra bajo alta presión por este molido extremadamente fino, resultando en un café altamente sabroso y fuerte. Los puristas insisten en tomárselo negro. En Puerto Rico, un café expreso también se conoce como un ‘pocillo', debido a la pequeña tacita en la cual se sirve.

Cortadito es el nombre coloquial que se le ha asignado a un café expreso 'cortado' con algunas gotitas de leche caliente.

Café con leche se refiere al café negro tradicional de Puerto Rico al cual se le ha añadido leche hervida antes de servirse. Similar al café au lait, el café con leche se sirve en taza grande. En épocas pasadas, el café se colaba en una media, aunque hoy día esta práctica se ha vuelto casi obsoleta.

NUESTRO CAFÉ TIENE UNA GRAN HISTORIA

Entre las múltiples leyendas que se relatan sobre el descubrimiento del café, la más aceptada proviene de África del siglo XIV. Cuenta ésta que el pastor Kaldhi, mientras pastoreaba sus cabras en un campo de Etiopía, posiblemente en Kaffa, se dio cuenta del extraño comportamiento de su rebaño después de haber comido los frutos y hojas de un arbusto cercano. Kaldhi observó que éste tenía frutos muy parecidos a las uvas y decidió probarlas. De repente, se sintió lleno de energía y enseguida transportó las plantas y los frutos a la mezquita del pueblo. Ahí, el imán (o líder espiritual musulmán) empezó a experimentar con los granos, cocinándolos, hirviéndolos y finalmente, tostándolos para preparar una olorosa infusión que, hoy día, es la legendaria bebida que conocemos como el café.

Siglos después en el año 1736, el primer árbol de café fue transportado desde África a Puerto Rico. Durante el siglo XIX, los caficultores de la Cordillera Central (inmigrantes corsos, en su mayor parte) sembraron la semilla de lo que pronto sería una prestigiosa y lucrativa aristocracia basada en la industria del café. Hoy, Puerto Rico produce lo que muchos conocedores consideran el café de la más alta calidad del mundo. Debido a su distintivo sabor e incomparable aroma, el café puertorriqueño ha recibido laureles de los tomadores de café en España, Francia, Italia y Alemania, convirtiéndose rápidamente en el favorito de los reyes, papas y los literatos de la élite.

Un proverbio de origen árabe nos instruye que el café debe ser 'tan oscuro como el diablo, tan caliente como el infierno, tan dulce como el amor mismo, y tan puro como un ángel'. Nos preguntamos si el creador de aquel verso había probado el café puertorriqueño justo antes de redactar sus famosas líneas.
Hoy la industria cafetalera en Puerto Rico representa más de 50 millones de dólares en ventas anuales. La industria emplea sobre un cuarto de millón de personas en 21 pueblos a través de la isla.

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